第四十一回 火鸟(一)
梁子书慢慢起身，拍了拍滚圆的肚子说道:“你想想去赤凉城的路，再买些吃用，别忘了给我买身上好裘衣，明日我们就动身去赤凉城。”
张山点了点头，说道:“小弟记下了。”
梁子书摆了摆手寻房休息去了。
东北天气寒冷晚上多住在火炕之上，火炕烧得暖和，人躺在上面即温暖又解乏，梁子书一睡便睡到第二日巳时。
早上醒来梁子书抻个懒腰走到外屋，见椅上放着一身崭新裘衣，心道这张山虽是个匪人，但做事还是比较细心。
梳洗完毕出了门外，见张山牵着两匹骏马，正往其中一匹马上装东西。
张山见梁子书起来了，说道:“大哥你先去吃口饭，待我装上货便可上路。”
梁子书“嗯”了一声，说道:“这些都是什么？”
张山说道:“这些都是路上的用物，一些抗寒衣物、酒水，还有些马匹吃的糠粟。”
梁子书点了点头，说道:“你收拾妥当也吃些饭食，我们午时上路。”
张山说道:“好嘞。”
两人吃过饭食便骑马上路，沿路一直北上直奔赤凉城。
越往北走天气越发寒冷，好在张山备足了御寒之物。
张山在北地没有什么正事，有什么活计便跟着干几天，赚了点钱就去买酒吃肉，实在没钱了就去路上拦路劫点。是以他虽年纪不大，但在北地有着各种经验。
这日，张山指着天上云层，对梁子书说道:“大哥，看来我们得在这住一宿了。你看这云头，再看看那边的白雾，马上就要下大雪了。”
梁子书看了看云头，又看了看不远处白雾，觉得天天都是这样，不知道他怎么看出来的，但还是面带深沉说道:“看这情景，是场大雪啊。”
张山挺了挺大拇指，赞道:“大哥好眼光！”
梁子书说道:“那我们找个地方避避这场风雪，要是在这天气行路，那可就……”
话说一半后面拖了个长音。
张山性急，接着道:“下着雪赶路，看不清路非要掉到山涧里不可。”
梁子书一想，挺在理，随口胡诌道:“古人云:白雾茫茫不出行。”
张山满脸敬佩，说道:“读书人就是不一样，什么都知道，我在大山里活了二十多年才知道的事，原来大哥早就知道。赶空也教教我念书识字呗。”
梁子书找了个背风的地方坐了下来，说道:“太迟了，念书是童子功，得从娃娃练起，你任督二脉早已长死，以后是念不了书了。”
张山满脸沮丧“哦”了一声。
张山栓好了马，从马上卸下货物，从中拿出个毡布，三两下便搭好个窝棚。又取出个煤油壶，找了些干树枝，往上面倒上煤油，取出火折子，在棚前点了摊火。
张山收拾完毕，忽听远处“咕咕”叫声，心中一喜，拿出随身弓箭，说道:“大哥，你在这先暖和暖和，去打两只山鸡下酒喝。”
梁子书看了眼他手中弓箭，说是弓箭实际便是个长竹片，中间绑了个绳，用这弓箭打山鸡不知道要打到什么时候。
起身四下张望，说道:“哪里有山鸡？”
张山耳朵听别的不行听这山鸡叫声却是有一套，指着前方山腰，说道:“那不在那边儿。”
梁子书看了看，“哦”了一声，说道:“你能走到那边不？”
张山说道:“那有啥不能，我从那边下去，然后从那个地方爬上去就是，不出一炷香就能打个来回。”
梁子书点了点头，拿出忘情弓，说道:“我打下来，你去取来。”
张山笑道:“大哥你别逗了，这得有多远，什么箭能射那……”
还不待他说完，只听“嗖……嗖……嗖”三声，三支气箭向远处射去，接着便听“噗通……噗通……”山鸡叫声顿止掉落在地。
梁子书收回忘情弓，搓了搓手哈了口气，走到火堆旁烤着火，说道:“你快去取来，应该有三只。”
张山楞了半晌，喃喃说道:“大哥你这两下子可是不简单！”
梁子书也不谦虚，说道:“你大哥我是专门练射箭的，几只山鸡而已，不足挂齿。快去吧。”
张山“哎”了一声，快步跑了过去。
这张山腿脚也是快，来回还真没用上一炷香，回来后便将三只山鸡除去内脏退了毛，放到火上烤。
鹅毛般的大雪越下越大，烤鸡香气也渐渐散开。
张山见烤得差不多，便先递给梁子书一只。
梁子书撕了一块尝了尝，烤的是外焦里嫩，松软可口，就着酒水便吃喝起来。
两人边吃边看着漫山大雪，忽见远处山路有几个黑点正在艰难前行，梁子书说道:“你看，那边那些人这大雪天还在赶路，可是为何？”
张山仰着脖子看了片刻，说道:“可能有要紧事吧。”
梁子书想了想，说道:“你看他们推着车，携老带幼衣着破旧，应该是逃难的人。这车是给牲口拉的，此时却用人推，说明他们最初时有牲口后来便没有了，最有可能便是他们粮食不够把牲口宰了吃了。此时大雪漫山还不停下避雪，赶路又是有气无力，说明他们已经饿了许久，一旦停下来就再也起不来了。”说着又喝了口酒。
听过梁子书分析，张山头一次没有多说什么，沉默了许久，提起酒壶闷声干了口酒。
酒水辛辣，张山嘴角一咧，恨恨说道:“这是什么世道！”
梁子书说道:“附近可有什么匪人？”
张山看了看此处所属地界，想了想说道:“此处山头却有一伙贼人，但他们从不碰寻常百姓，只是劫些富贾或是官银，农忙之时还帮农户收庄稼来着，肯定不是他们干的。”
梁子书想了半晌没想明白，便就不想了。
他也虽想帮那几个逃难之人，但山中望着近实际上远得很，望山跑死马便是此理。
两人一边喝酒一边看着那些人艰难而行，均是默不作声。
忽然梁子书眉头一皱，张山也是蹭的站起了，说道:“不好，那个黑点怕是大虫吧！”
梁子书点了点头，说道:“此时大雪封山，老虎也是找不到吃食，见到这几个人它怎么能放过。”
张山从包裹中翻出砍马刀，提着便欲前行，嘴里嘟囔:“他奶奶的！”
“哎，你干嘛去。”梁子书叫住他问道。
张山横着眉毛说道:“去宰了那大虫啊。”
梁子书说道:“你的本事能杀的了它？”
张山想了想，摇了摇头。
梁子书又是说道:“他们离得那么远，你赶过去的时候他们骨头都不剩了。”
张山“唉”了一声，将砍马刀往地上狠狠一摔，坐在地上“咕嘟咕嘟”喝酒。
梁子书喝了口酒，慢慢将忘情弓拿了出来。
张山眼睛一亮，喜道:“大哥，那么远你能射死它？”
梁子书斜了他一眼，说道:“那有什么。”伸指搭弦缓缓瞄准。
眼看大虫离几人越来越近，张山在旁急道:“大哥快射啊！再不射就来不及了！”
梁子书也不着急只是瞄着，说道:“不急，再等等。”
赶路的几人也发现了老虎，吓的站在原地不敢动弹。
老虎慢慢向几人挪去，低着头眼睛盯着几人。
张山又是催道:“大哥快啊！”
老虎忽然后腿一蹬，纵身向几人扑去。
梁子书眼睛一瞪，说道:“正是此时！”
话音一落“嗖……嗖……嗖”也不知道射出去几箭。
射箭之时有先后，但是却是同时射中老虎，每只箭射中这老虎不同部位。
有的箭射前腿有的射后腿，有的更是由下腹穿过，将老虎有下颚到小腹一箭剖开。
顿时虎肢虎血洒了一地，冒着腾腾热气，赶路之人楞了半晌方才缓过来劲，连滚带爬的跑向虎尸，抱起碎肉便啃咬起来。
几人身体羸弱，如果仅是射死他们也无法分食，所以梁子书才费劲心思等它跳起时，射出数箭分了尸。
梁子书长舒了口气，一屁股坐在地上，脸色白了几分，喘着气说道:“这几箭可是露了我这些年全部功力了。”
张山张大嘴巴，愣了半晌喃喃说道:“大哥，你真是神人！”
说着自怀中拿出梁子书给的金锭，说道:“大哥，这金锭你拿回去吧，张山我不要你银子。”
梁子书看他说的认真，心中觉得哭笑不得，说道:“你别看我此时心善，我杀其人来也从不含糊。所以你还是赶快把金子收起来，别惹我不高兴。”
要是让张山把金子还给梁子书，他还真有些舍不得，既梁子书不要便就又揣回怀中。
逃难的几人吃的虽是生肉，但将要饿死之人莫说是生肉便是草根树皮也吃得。
他们本以为要落入虎口，没想到不仅没死还得了肉吃，几人转圈跪拜以为是山神显灵。
过了半个时辰，雪已渐渐停了下来，远处几人将剩余虎肉装在车上，推着车继续赶路了。
梁子书起身说道:“雪停了，我们也继续赶路。”
收拾好随身之物，两人又踏上了北去之路。
后来几日的天气却是十分晴朗，天空之上没有一丝云彩，梁子书、张山二人赶路也是快了许多。
让梁子书想不明白的是，两人在路上总能看见一家家逃难之人，问起缘由也是摇摇头什么都不说。
他们越是不说，梁子书越发好奇，但也没办法，总不能拿刀逼他们说话。
这日日已沉西，两人仍在赶着路。
梁子书无精打采地说道:“张山兄弟，你不是说此处有个村子吗？”
张山脸带疲惫挠了挠头，说道:“我记得便在此处，怎么不见了？”
梁子书骑马骑得无趣，便说道:“如今我们带的干粮已是不多，如果再找不到人家，又没有了干粮，我倒不介意尝尝人肉的滋味。”
张山信以为真，打了个激灵，连忙说道:“小弟皮糙肉厚，难吃的很，大哥你再忍忍就快到了。”
果然，转过一个山头眼前出现一座座房屋，零星亮着几处烛光。
张山舒了口气，面带喜色说道:“大哥你看，前面就是村子。”
梁子书“嗯”了一声，说道:“你这全身的肉暂且保住了。”
两人骑着马慢慢进了村子，让二人不可理解的是村子许多房屋或是人去楼空，或是被火烧得断壁残垣。
两人也没想那么多，随便找了一家亮着烛火的房子敲了敲房门。
张山喊道:“屋内有人吗？我们二人路遇此地，借个屋檐。”
喊完之后，梁子书将张山拽到身后，低声说道:“你长相不像好人，躲在我身后，否则不会有人给咱们开门。”
只听屋中传来脚步之声，在门口顿了片刻，门闪了条缝，里面一个五六十岁老汉将脸露了出来，低声说道:“二位快快进来。”
梁子书没想到这里人如此好客，也不问问是干什么的就让进去。
二人将马拴住，轻手轻脚近了屋。
梁子书向老汉说道:“我们是来此地做兽皮买卖的，路遇大雪迷了路了，想在您这借宿一晚，我们便在这厨间睡一晚便好。”
老汉提着油灯摆了摆手说道:“你们不用客气，我们正在里屋用饭，你们进来一起吃些，然后睡在我孙子屋里。”
梁子书弯腰行礼说道:“那谢过老丈了。”
老汉推开里屋门，梁子书见火炕之上放着一个四方桌，桌上就摆了几个糠面馍馍，桌旁坐在个老妇人还有一个六七岁孩童。
老汉对妇人说道:“他们做兽皮买卖的，迷路了，在这歇一晚。”
说完拖鞋上炕坐在妇人旁边。
老妇人起初眼神警惕，听老汉说完眼角带笑说道:“快炕上坐暖和暖和，难为这俩孩子了。”
梁子书谢过之后便就上炕端坐，张山也是坐在一边。
老汉给二人一人一个糠面馍馍，说道:“这里苦寒，没有什么好吃食，二位不嫌弃就吃点吧，要不夜深饿得难受。”
这东西是拿糠粟制成，就是拿来喂马之物，张山看着手里的馍馍，心道大哥他吃饭都吃两丈桌子的饭菜，熊掌只吃右后爪的，能吃这喂马之物？转头看向梁子书。
没想到梁子书接过后便大咬两口，边嚼边说道:“我们行路之人有口吃的就不错了，哪还挑剔什么。”
老汉听了很高兴，给二人倒了两碗水。
张山摇了摇头，想不明白梁子书所想，但也跟着吃了起来，糠面馍馍入口干糙难以下咽，张山端起碗喝了两口。
这时，旁边小童忽地将馍馍往地上一扔，哭道:“我不要吃馍馍，我想吃肉！”边哭边蹬腿。
老妇人连忙下地捡起馍馍，吹了吹沾上的泥土，搂着孩子说道:“这寒冬腊月的，哪有肉吃？”
孩童挣开老妇手继续蹬腿哭道:“我不，我就要吃肉！”
老汉在旁叹了口气，也不说话。
这时张山耳朵一动，隐约听到“咕……咕”之声，由远而近，张口说道:“你们听，外面有什么鸟兽。”
梁子书侧耳一听，确实有鸟兽叫声。
老汉和老妇人脸色一白，定住身子也在静听，孩童也不再哭闹，瞪着眼睛听声音。
这咕咕之声越发变大，好像就在院中。
张山拿出弓箭，起身说道:“你们等着，我去给这娃子打些肉吃。”
孩童听他如此说并未高兴，紧紧抱着老妇人。
梁子书见三人面带恐惧，问道:“外面的是什么东西？”
老汉缓过神来，说道:“你们千万别出去。”
转身对老妇人说道:“快带宝儿进地窖！”
说着连忙下地，走到外间，将地上一口大缸挪开，露出个漆黑土洞。
转身对其他人说道:“你们快进去。”
老妇人将孩子抱进地窖，含泪说道:“这里面紧挨着也就能装下我们四人，你可怎么办？”
老汉“唉”了一声说道:“我老了，活不了几年了，这些都是年轻人，不能让孩子们伤着，你照看好宝儿。”
梁子书已大概猜出，说道:“外面那畜生可是要吃人？这村子里的人是不是都是惧怕于它才逃难去了？”
老汉往地窖推着二人，说道:“这畜生是个大鸟，专吃焦肉，村子里一半的人都让它吃了，要不就让它吐火烧死了，我那可怜的儿子儿媳就是落于它口。你们不要多说，赶快进去吧，我给你们合上窖口。”
梁子书一用力挣开老汉，对张山说道:“走，看看去。”
老汉吓了一跳，说道:“去不得呀，去不得。”
梁子书眼带狠色，回身说道:“我梁子书难得会因为个畜生躲在地窖之中。”
说完也不管老汉，推门而出。
张山瞪着眼从包裹之中翻出砍马刀，跟着梁子书出了门外。
梁子书一出门，便见一只火红大鸟停在不远处栅上。
这红鸟头如鸡，头上一撮红毛高耸，脖子细长，尾巴长着几根长羽有半丈长，此时正盯着梁子书几人看。
梁子书一看这大鸟模样便知它非比寻常，悄悄拿出忘情弓向大鸟走去。
张山见大鸟模样心中有些胆怯，回头看了眼趴在门边张望的老汉，还是挺了挺胸跟着梁子书走向大鸟。
梁子书走到大鸟近前，拱了拱手说道:“我梁子书从不杀无辜之人，你虽不是人，但看你模样也不是凡物，我且问你，这村子如此模样，可是你祸害的？”
大鸟歪了歪头不知道他在说什么。
梁子书继续劝道:“这个……凡事都讲个理字，这村子中人并未伤你，你如果饥饿不妨去山里找些野兽吃吃，还希望你不要伤害……”
还不待他说完，大鸟眼中红光一亮，张嘴欲吐。
梁子书心中暗道不好，急忙一把推向张山。
张山横着飞到屋角，撞翻一地杂物，揉了揉屁股刚站起来，便见红鸟吐出一丛火焰射向梁子书。
梁子书推了张山，自己便没机会逃走，转眼之间便被火焰包围，消失在火焰之中。
可能大鸟怨其聒噪，还一直向他喷着火。
张山目眦欲裂，想要奔去相救。
老汉一把抱住他腿说道:“来不及了，你去也是白白送死，还是快逃吧。”
“大哥！”张山向着火焰喊道，面露悲愤。
老汉要拉着张山走，张山却立在当场如何也不移动半步。
大鸟喷了一阵泄了怒气，便就收了火焰，昂首挺胸站在原处。
张山眼角带泪的看着那团火，忽地眼睛一亮，面露喜色。
只见火焰之中缓缓走出一人，这人头发烧得精光，衣服破烂，脸上露着白骨，周身被烧得黝黑。
但随着他缓步走来，身上衣服渐渐复原，脸上又长出皮肉，头发也是蹭蹭长了出来，烧黑之处慢慢变成细嫩肤色。
梁子书咬牙沉声说道:“你这畜生，看来是活腻了！”
说着弯弓搭箭，“嗖嗖”向其射去。
大鸟身躯庞大，动作却是异常敏捷，歪脖抬腿躲过射来的箭。
大鸟见他不死还用箭射它也是愤怒异常，张口又是喷出火来。
这次梁子书也未逃走，顶着火焰慢慢向大鸟走去。
大鸟见其如此，更是加大火力。
梁子书离它越来越近，大鸟喷火也是越来越多，张山老汉离得远远的也能感到炽热。
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