番外 0005
展眼间春去秋来，这一年菲尼克斯帝国颇不太平，年初的时候刚刚败给了魔族，没过多久帝国老迈的皇帝便驾鹤西游，新君继位，改年号为始新，大赦天下。诸如此类的事情本来对清萍镇里的陆乘云没什么影响，可是不知怎么的许多八杆子也打不着的人纷纷来到这闭塞的小镇里向陆乘云大献殷勤。开始的时候陆乘云还是丈二和尚摸不着头脑，这些人来得多了，陆乘云也明白了他们的来意。老皇帝死了，继位的始新皇帝历来赏识大魔导师汤昊等人，陆乘云是汤昊的门生，最近还露了一把脸，自然而然的攀上了一艘顺风的大船。
陆乘云近来心情绝好，不是因为前程似锦，而是因为魔族蒙鸠塔。蒙鸠塔原本是来邀请婉衡的，婉衡不肯远离清平镇，这位魔族的少女自然也得不到那一大笔魔水晶。陆乘云着实佩服蒙鸠塔的乐观和大条，她连回去的路费都没了却还兴冲冲的缠着陆乘云非要学人类的魔法。陆乘云像是寒潭的冰水，蒙鸠塔像是燎原的野火，陆乘云沉默寡言，蒙鸠塔一开口就滔滔不绝，陆乘云眼高于顶，目中无人，蒙鸠塔却有一长串的用来追逐的偶像。陆乘云憎恶魔族，但是一点儿也不讨厌蒙鸠塔。本来平淡而快乐，这一天陆乘云的家中却来的不速之客——祝诚和杨锐。蒙鸠塔一见到这两个人立刻就逃了，陆乘云也想逃，可是这跑得了和尚跑不了庙，不管是仇人还是师兄弟，人家都找上门来了，陆乘云也不能太丢人。陆乘云心怀忐忑，祝诚和杨锐此来却颇有招揽之意，三个人寒暄了几句便说起正题。听祝诚的意思，前次上书汤昊有意要投石问路，如今新君登基，正所谓三年不改父道谓之孝，三年以后汤昊一门一定会得到圣上的重用。祝诚和杨锐讲得意气风发，陆乘云也听得怦然心动。学成文武艺，货与帝王家是陆乘云的夙愿，于是事情就说定了。
送走了祝诚和杨锐，陆乘云兴奋了好一会儿才攀上瑟婷崖向婉衡辞行。婉衡为人随和，自然不会破坏了陆乘云的兴致。谁知婉衡的木屋里还另有一男一女，那女孩子也还罢了，那个矮个子的男子听了陆乘云的说辞对着他一顿冷嘲热讽，陆乘云火冒三丈碍着婉衡不敢发作。他忿忿的下了瑟婷崖回到家，这时躲出去的蒙鸠塔也已经回来了，听说陆乘云要到帝国的首都凤凰城里谋个差事，蒙鸠塔高兴得像个小孩子一样，蹦蹦跳跳的立即就要出发。陆乘云觉得好笑，不过还是答应了。他们随即收拾行装，第二天的拂晓就急不可耐的动身去了凤凰城。
一路轻车快马，陆乘云便在车厢里向蒙鸠塔夸耀凤凰城的繁华，出乎陆乘云的预料，蒙鸠塔对凤凰城的期待远远超过陆乘云。“我知道啊，”蒙鸠塔把双手合在胸前，向往的说道：“凤凰城足有几千里那么大，繁荣昌明，用黄金和珠宝铺成的道路四通八达，两边是无尽的街市，到处都是丝绸锦缎，还有美玉和精巧的陶瓷……”陆乘云目瞪口呆，暗想：“原来魔族印象中的人类竟是肥得流油，这还了得！”想到魔族对人类垂涎三尺，陆乘云心中兴味索然，蒙鸠塔却仍在喋喋不休的说着她不知从哪里得来的小道消息。陆乘云听得烦了，只好一遍一遍的应付道：“马上就到，你肯定会失望。”
及至到了凤凰城，凤凰城的城门确实还称得上宏伟雄壮，可是遥望城内一片凄惨惨，灰蒙蒙，死气沉沉。人倒是不少，每一个人都穿着沉重的黑衣，板着脸，竟然没有一张脸上露出笑容。蒙鸠塔惊呆了，拽着陆乘云的袖子花容失色，陆乘云也没见过这般阵势，他头上冷汗直冒，脊背发凉，强撑着走到城门前向路人打探才知道这是国丧，举国之内严禁婚嫁庆典，歌舞宴乐，国民不许衣着艳色，大小官员全部都要守孝吊丧。陆乘云困惑的问：“国丧不是早该结束了吗？”答话的是一位年长的老者，他拱手向天正色道：“吾皇孝悌仁爱，延国丧三年之期，以感先皇之大德也。吾等小民沐天恩圣泽，唯无以为报……戚戚焉，惶惶然，痛哭涕零……先皇啊！”这腐儒老泪纵横，居然哭得昏厥过去。蒙鸠塔感动不已，陆乘云早是面色铁青，他在清萍镇里虽然感受不到国丧太多的影响，但仅凭想象也能知道，国丧三个月帝国免不了损耗些元气，国丧三年哪里还是什么励精图治，简直就是日暮途穷，倒行逆施。
陆乘云拉着蒙鸠塔气哼哼的进了凤凰城，此际凤凰城内的茶馆酒肆全都关门闭户，陆乘云废了好大劲才找到一位名叫余岚城旧识把蒙鸠塔先安顿下来。撇下了蒙鸠塔，陆乘云便急着来到大魔导师汤昊的府邸。汤昊的门前倒是门庭若市，陆乘云挤了进去报上名头，在偏房里喝茶等到日上三竿，又一直等到天黑，大魔导师汤昊才姗姗来迟。此时的陆乘云一肚子没好气儿，他勉强站起身向汤昊拱手示意，接着就扭过头径自坐下对大魔导师汤昊不理不睬。汤昊年俞五十，也像祝诚和顾彦直一样穿着天青色烫金的皇家魔导师袍，他面容消瘦而慈祥，眉粗而浓厚，目光温和却又不乏坚定。汤昊坦然一笑，他是涵养深厚的长者对陆乘云的无礼不以为意。重新上过茶，按宾主落座，这时候的陆乘云已经不想再在凤凰城里呆下去了，说了不过几句话，陆乘云问起祝诚，祝诚此时却不在凤凰城里，陆乘云便起身请辞拂袖而去。
辞别出来，陆乘云仰头望天，皎皎河汉高悬于天际，银月的清辉布洒下来，凤凰城里明亮得犹如凝结了白霜。其时正是秋高气爽的好季节，然而忧愤阴郁的心境再度来袭，陆乘云眼中的这座王城也俨然变成了一处寂寥廖、漆黑一团的死城。他在夜色中摸索着找寻到余岚城的住处，余岚城一家人正陪着蒙鸠塔坐在庭院里桂花的花阴下，伴着甜郁的香气品茶赏月。陆乘云阴沉着脸，默不作声的走进来，余岚城一家人见陆乘云死人一般脸色，使用魔法从外面穿墙进来几乎被吓呆了。蒙鸠塔却指着陆乘云捧腹大笑，挖苦道：“哈哈哈哈，陆先生陆先生，你的脸好可笑哦。你背着人家躲出去偷吃了许多苍蝇对不对？你太厉害啦！你是怎么做到的？”陆乘云大眼瞪小眼的盯着蒙鸠塔，咧开嘴想反驳，可若论口齿伶俐陆乘云远非蒙鸠塔对手，这个时候就更加不是对手。然而不知为什么，陆乘云的心情忽然之间就变好了，他随手揉揉自己的脸，又拍了拍蒙鸠塔额上的卷发，僵硬的笑起来。
大多数时候笑声都是缓解尴尬气氛的良药，两位不着调的恶客都在笑，气氛顿时缓和下来。余岚城让家仆为陆乘云也摆上茶具，面带笑容的把家人一一介绍给陆乘云。可怜陆乘云一天到晚喝了一肚子的苦茶，一顿饭都没吃上。及至夜更深了，余岚城的妻子带着他的两儿一女回房休息，余岚城便问起陆乘云在汤昊府里的遭遇。若在平常，陆乘云与余岚城并无深交自然会想法搪塞，可是蒙鸠塔也在场，反正她有读心术，陆乘云也懒得扯谎就一五一十的说了。余岚城顿足道：“陆老弟，我听说汤大师如今红得发烫，整个白天都在宗祠里伴君，哪里有时间见你？你只怕误会了，能见到汤大师够不容易了，好机会千万可别错过。”
陆乘云闻言懊悔不已，可是转念又觉得已经这样了，继续留下来也没什么意思，于是说道：“天子脚下贵人多，各种轻慢少不得谁都要受的，可惜却不和我的性子。”陆乘云扭头看见蒙鸠塔正托着腮，笑嘻嘻的望着他，便又向余岚城说道：“我原是山野碌碌之人，想必登不了大雅之堂。都说‘读万卷书，行万里路’，我倒想带着她在这人龙大陆上游历一番，终究也能多一些见闻。”蒙鸠塔乐不可支，可是陆乘云说得不过是场面话，总不能直接就说受不了委屈打道回府吧？
到了第二天陆乘云便想离开凤凰城，可蒙鸠塔说什么也不肯，陆乘云自知拗不过这位绿眼睛的魔族少女，只好罢了。草草吃过早饭，他们两个就离开余家在凤凰城里四处游览，一边走蒙鸠塔一边不断的嘟囔，说凤凰城太差劲了，处处都不如她的故乡——在第十三魔界的魔城梦之扉。关于魔城梦之扉，陆乘云从蒙鸠塔的口中不知听过多少遍了，那座魔城号称希望之境，上通天国，下抵幽冥，魔城之中诸物俱全，日月星辰在檐宇间穿梭，山川大河在门户内陈列，皇龙、重霄、鲲鹏、凤凰、岩瑛、鬼影龙、亵渎怪、相柳魔、兽使徒、千臂魔灵、混沌魔龙、光之界龙，一纵怪物全部都在魔城之中自得其乐。陆乘云要是能信这话，那他准是疯了。但蒙鸠塔确实没有说谎，陆乘云不相信，蒙鸠塔感到非常委屈，此时陆乘云也是满肚子的委屈，他们两个一言不合竟吵了起来，最终不欢而散。
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