第二百九十五章平靖关
随州府属于山地丘陵地貌，东面是桐柏山山脉、西面是大洪山山脉，随州城就坐落在两大山脉之间的丘陵低山地带。
涢水从城池西南角绕过，漂水从东南面汇入涢水，还有涢水的分支从西北面汇入涢水，城池的位置与三面环水的赣州城很是类似，虽然声名被襄樊遮挡，但南军北上想要攻取襄阳，随州是一道绕不开的坎。
祁前程前锋开拔到距离随州府四十里地的新河口后，派出五十、一百一拨的哨探往随州方向警戒前进、搜寻，前锋营在新河口驻扎下来，等待东路大军本部跟进。
新河口东北方百余里地有扼守随州与河南信阳府的险要关卡平靖关，祁前程派遣降将张应祥率领本部一千五百人马前去抢关。
张应祥自打派遣到祁前程部后没打过什么硬仗，但一路北上跟着前锋营沾了光，顺利夺取武昌府、汉阳府也算立了功，因此刘亘把另外的一千人马整编后交还给他统带，官职升为游击将军。
对于降将，一味压制也不是个事儿，得给他们一点甜头、一点盼头，作为第一个主动归顺明军的原左良玉部叛将，张应祥幸运地得到了充任千金马骨的机会。
与他一同去平靖关的还有班小超。
真鞑子不善守城，因此阿济格把平靖关的防务交给了班志富麾下的一员偏将，带了五百人马在那守卫，明军攻取武昌之后谭泰又从金声恒部抽调一千人马过去增援、加强防务。
班小超带了十余亲卫先行一步，赶到距离平靖关五里地的山坡下躲进了路旁的树丛，命两个心腹死士扮作溃兵前去闯关找人。
山坡上设有警戒的哨卡，见到突然冒出来两个蓬头垢面、二鞑子兵卒穿着的角色非常惊讶，开口一听是辽东口音也就没了戒心，当即把来人带去平靖关交由主将发落。
去往平靖关的路上押送的二鞑子询问兴国州战事的事情以及将主班志富的下落，两人不知道对方的用意绷着脸没开口，随行的角色起了疑心竟然吩咐手下弟兄拔刀押送。
“陈参领。有人让咱哥俩给你带句话。”
“讲。”
“若是主子和少主被明军俘虏了，要求用平靖关换取性命，你如何做得？”
“嗯。”
陈参领自然认识班小超身边的亲卫，其实见了来人他心里已经明白了七八分，屏退左右问了两句知道班志富叔侄都没死，但他是平靖关守将，一旦投降明军消息立刻会传到信阳府，自己与儿郎们的家眷可就得遭殃。
“你们是少主身边的戈什哈俺没权处置，送去襄阳府听凭谭泰额真发落吧。”
“嘿嘿。”
俩角色听了并不反抗只是冷笑，奇怪的是陈参领并没有令左右把他俩捆绑起来，只吩咐派一队小旗押人去随州、襄阳府。
来人话说得活络，这事令陈参领极其为难，鞑子内部最忌讳奴才出卖主子，即便陈参领捆了两人送去信阳府邀功，往后在尚可喜麾下很难再混下去，别的营头也不可能接收像他这样的角色。
简直就是猪八戒照镜子，里外不是人。
因此陈参领耍了个小心眼，让两人明白送去随州、襄阳府肯定死路一条，半路上看守松懈你俩赶紧逃命吧，别给老子惹麻烦。
带队的小旗官心领神会，行李、干粮什么的都没带押着两人出了平靖关，随口说着谭泰治军苛刻，两人到了襄阳府难逃一死云云，其意不言而喻。
两个角色一本正经听着没啥反应，等走出五里地出了哨卡来到山脚下的凹地，其中一个亲卫说兄弟看着为人也还不错、没有为难咱们哥俩，识时务的话送你一份前程。
“啊？”
这时藏在树林中的班小超走了出来，他早就看到了走过来的七个人，只一眼就明白了陈参领的用意，五个押送的兵卒一看当场就看就愣住了，见老大没逃也就站在原地没动。
“赣南明军势大且深藏不露，在广西、江西以及湖南有三十万能与咱们野战拼杀的战兵，这般拼杀下去多尔衮他们怕是耗不起，俺们已经归顺了大明，你们五个如何选择？”
班小超说话的当口绕到七人身后去的亲卫已经封堵了五人的退路，那小旗官本就无所谓跟谁混，见状当即跪下表示愿意跟着班小超，其余四人一看也赶紧跪下。
“狗奴才没忘了本份，很好。”
班小超当场许五人统带一个百户队，计有百户官一名、试百户一名，总旗两名，小旗若干，但他只指定小旗为百户官，其余四人有他们自己协商解决。
班小超要混入五人中亲自进入平靖关擒拿陈参领、掌控军队，四人中留下的那个角色只能担任小旗官。
拿下陈参领一步登天，还与少主班小超搭上了关系、可谓前途无量，这样的好事上哪去找，那小旗随即指定四人中最为彪悍的那个充任试百户，至于谁担任总旗、谁留下，凭各人的天命抽签决定。
那角色砍了四段竹子插在地上让三人去选，得竹子最短者留下。
等过了一个多时辰，班小超换上兵卒的战袄、戴上假辫子，乔装一番混在五人中的第四个走向哨卡，打前的小旗到了哨卡处嚷嚷着热坏了夸张地与对方说话，吸引守军的注意力为班小超打掩护。
不嚷嚷还好，动静一大把大树下小竹楼里面带队总旗官给引了出来，那角色在窗口探头一瞧，目光自然而然盯在了身材高大魁梧的班小超身上。
尽管班小超化了妆侧着脸半低着脑袋，那总旗官依然看着眼熟，联想到前面发生的事情，这角色不动声色走了出来，装作漫不经心的样子来到班小超面前。
四目相对，暴露啦。
就在班小超准备拔刀暴起的那一刻，总旗官对他笑了笑说：“少主子。您这样子可见不到陈参领，等到傍晚时分俺与您一同进关。”
“奶奶的。狗奴才，晚一刻开口你的人头就挪地儿咯。”班小超大大咧咧喝道。
“嗻。”
总旗官随即召集部下儿郎们宣布陈参领背叛少主，自己要跟着班小超去斩杀陈参领夺取平靖关，四十多个战兵人人愿意跟随。
等到傍晚时分，总旗官带了两人与小旗官一起进关去复命，班小超就混在两人的随从队伍中，走完依山开凿的羊肠小道进入大小两座关门，值守的兵将不疑有他一路让他们闯到陈参领的署衙前。
这会儿是兵卒吃完饭的时候，小院落里面只有两个亲卫坐在一旁的廊檐下闲聊着，总旗官算准了时辰动手。
班小超举着朴刀一马当先闯进去，那两个亲卫听到动静扭头一瞧，见来者竟然是班小超吓得愣住了，总旗官一个箭步窜上去就要砍人，被班小超喝住：“都是俺的狗奴才，留着性命为俺卖命。”
他的说话声惊动了堂屋中的陈参领，那角色也提了一把朴刀冲出来，一看署衙已经被围住知道大势已去，当即扔了朴刀跪在廊下。
陈参领没有为难他的亲卫，本来班小超并不想杀人，可见到对方提刀冲出来拼命的架势知道此人留不得，大步上前吆喝：“人各有志，既然你心里只有鞑子，老子就送你一程，等日后大明大军攻打关外，你的家眷老子给你护着。”
“少主子。饶命啊。”
“借你的人头安五百儿郎的心。”班小超说着挥刀斩下了陈参领的脑袋。
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