矛盾心理-10
一如往年，今年的夏天也是热得像个熔炉一样。
气温连日来都达到了三十八度，下星期天气预报的预测都全部被火红色的太阳标志填满了，热到极点的街道几乎要被融化，当然在街上干活的人们也会被晒干。
2011年八月十三日，是在源佐忠到达京都的第一天。
夏天是属于棒球少年们的节日，因为有着甲子园这么一个所有棒球少年在高中时都做过的梦。
而经过一段时间的沉浸之后，在这个夏天各种异样的犯罪率也突然间开始上升了。
但是，人们也总是以“那也没办法”的理由对这些事情左耳进右耳出，并不会加以重视。不管怎么说，这是个光是呼吸就觉得内脏正在被灼烧的夏天，无论是大街上还是人们的内心，都欠缺着足够的滋润。
“咦，小宫君，你要回去了吗？”
这也是其中的一角。
跟地狱般的白天相比，这是一个倦怠的温暖夜晚。
面向车站前的通道，被勉强分割出来的一个小型公共广场，在被护栏所围绕的棒球比赛场上，充满了各种耀眼灯光和大量的观众。
这个公园自建成之日算起，至今已经有两年了，别说是夜晚，就连白天也没有怎么被用过的这个绿色球场，如今却像是夏祭一样，充满了各种笑声、喝彩声和谩骂声。
“喂喂，现在还只是十点而已嘛，我们就玩到电车的尾班车时间吧，而且今天的对手对你来说简直是小菜一碟嘛。”
“抱歉，还是不行啊，现在我寄居的地方门限很严格，要是不在零时前回去的话，就不能在那里过夜了。”
听到虽然轻浮却充满了友爱的同龄少女的声音，小宫耸了耸肩膀回答道。
他是今年刚满十九岁的无业者，身高一百八十三公分，体重九十五公斤，虽然有着不错的体格，但是因为身上的赘肉还没有减掉，所以与其说是身材高挑，倒不如说是一个大块头的青年。
虽说如此，他也并不是在饮食方面缺乏节制，先不说还没减掉的赘肉，脂肪的话，他是故意留下来的，是一种重视内侧肌肉更胜于外侧肌肉的运动选手中的常见体格。
“为什么啊，今天的公园比平常还要多人诶，如果你出场的话一定会很受欢迎的哦，就当是让那些第一次来的家伙开开眼界，你就露一手给他们看看吧？”
对少女来说，小宫是一个很好的“凯子”，虽然少女对此毫不掩饰的粗线条风格让人感到头疼，不过小宫却觉得非常高兴。
虽然小宫由于魁梧的体格和冷淡的性格而给人一种态度强硬的印象，但是内心却是一个厌恶暴力的纯朴善良的人，虽然在同伴之间被评价为锋利度不足，但同时也是招惹人喜欢的典型气氛营造者。
基本来说，他是跟集中在这个公园里的年轻人同类的人种。
在高中毕业后成了无业者，现在正享受着那短暂的自由，虽然也会被唤作人生输家或者落伍者什么的，但是以后的事就让那些有余力的家伙们随便争吵好了，作为一个放荡不羁的年轻人所欠下的债，以后他也会好好偿还的，总之现在就让他好好享受几杯高级美酒吧——这就是小宫的人生信条。
从那样的他看来，眼前的少女和集中到公园里的少年们，全都是他的伙伴，虽然其中也混入了性质恶劣的家伙，但那也是没有办法的事。
“我说各位，反正待在那里也是要消耗体力的，与其这样白白地浪费掉能量，倒不如做些新鲜事吧，最好是那种不需要花什么功夫同时有着适当乐趣的游戏，还有就是——嗯，这是最关键的一点，是同时也能滋润我们钱包的游戏啦。”
某一个身份神秘的、喜欢给年轻人们做些简单占卜的、拥有人气的老妇人这么说道——而且她，已经准备好了这个游戏所有的规则。
有趣，而且能赚钱，那就是作为游戏的正确存在方式，最近由于光是对能赚钱这一点显示出兴趣的人越来越多，所以无论是参加游戏的选手还是围观的观众，都多是那些性质恶劣的家伙。
但是游戏的本质并没有什么大改变，这个赛场对于小宫这类人来说可以算是乐园，拥有这样一种古典气质的身为选手的小宫，与其考虑眼前的利益，他更关心的是这游戏的获胜率。
“不了，今天我要老实回去了，毕竟这也不是正赛，离正赛还有大半年的时间，有时也要在意一下周围人的眼光啊。”
“……喂喂，你说真的？要是小宫君离开的话，下一场比赛就不知道谁赢了耶，那样太不公平了，我可不想把钱用在可能会输的赌博上啊。”
少女焦急地抓住了小宫的手臂。
下一场比赛如果他不出场的话，那么输赢的几率就基本持平，对这位少女来说，就连有可能输的状况也似乎觉得相当不满。
“我不是说过不行了吗？你放开手吧，明天我会早点来的，到时就看对手的情况来加入好了，比起那个，奈奈美你也偶尔认真观看一下比赛嘛，如果认真看的话也是很开心的啊。”
“啥——小宫你真扫兴耶，开什么玩笑，我准备用来玩耍的钱该怎么办嘛，而且啊，那种耍球游戏要是跟钱无关的话，我根本不会去看，我根本就不知道有什么好玩的，也不知道该说他们老长不大，还是说认真得像个傻瓜一样。”
“嗯，也对啦，棒球这种东西，现在已经是大人们的游戏了。”
他反过来把握住自己的手握了起来，大概是用力过度吧，他那粗壮的手指逐渐陷入了少女那纤细的手臂上。
“喂、喂喂——别这样嘛，好痛耶！”
“抱歉抱歉，不过在这里说那种话是很危险的，这种SVS游戏上的参赛家伙们，都是真正的棒球狂热分子，要是被人听到的话，可能会被人关在卡拉OK房里一个星期啊。”
“咦——啊，对不起，的、的确是那样，很糟糕的啊，哈哈，是我不好啦，你可别在意。”
少女一下就煞白了脸，她虽然还是高中三年级生，但也听说过那样的传闻。
那几乎已经接近于都市传说了，对这个游戏说坏话的人不知道被带到了哪个卡拉OK房里，在无人知晓的情况下接受着极其凄惨的教育指导。
“就是那么回事，那么，明天见。”
大概是本来就没有恐吓少女的打算吧，小宫以让人放心的口吻打了个招呼后，就把放有生意道具的包袱挂上肩膀，离开了公园。
穿过车站前店铺林立的大马路，来到了街灯稀疏的住宅街。
时间是晚上十点多，在通往回家路上的平缓坡道上，并没有遇到任何从身边走过的人和汽车。
这里毕竟已经是离市区比较远的地方，住的都是一些传统古板的人，过了深夜十点的话，市区巴士的密度就变成一小时两趟，所以一般的公司职员和学生们都会在十点前就选择回家。
最重要的是，在如此炎热的晚上不会有人喜欢外出。
住宅区笼罩着一片寂静。
路面宽阔的车道，在这时候也只是多余的装饰而已，位于双行线的马路旁的街灯，也似乎明亮得有点浪费，就像是举行夜间比赛似的明亮白炽灯光，以及稍微有点倾斜的笔直道路，正如SVS比赛选手他们所说，是最适合作为一对一的最佳状况。
他背着收有木制球棒的包袱，在路上默默地往前走。
虽然他对少女说了那样的话，但其实说心里话，他也是希望能够参加一场的……不，门限也只是借口，可以的话他希望每天都能参加，这样的比赛就是为了挽救像他这样的人的“装置”，自从去年年底去东京开始参加那个游戏之后，已经过了有大半年的时间，他身上发生了很大的改变，以致于对以前茫茫然地过着日子的自己也感到心寒。
虽然是经常听到的话，不过他的确认为现在每天都过得很充实，他开始恢复了跑步锻炼，把身体的健康状况维持在良好的水平上，在精神上也逐渐恢复到自己的全盛时期，虽然最近不良少年中流通着一些便宜的药物，但对于他来说却是毫无意义的东西，因为能让脑袋兴奋的药物，他们早就掌握在手上了。
一直把这样的小赌博游戏当成正业的话，迟早会把自己的能力都暴露给其他参赛选手，这就是他的想法。
今年的SVS非常特别，报名的时间配合夏季甲子园的举行而延长开展着，甚至长达一个多月的时间，优胜奖金的数量跟之前简直是有着天壤之别，其魅力之高，似乎就连那些不屑于参加不良少年们活动的名门高校的尊严，也轻而易举地为此改变。
为了打败那些新来的参加者，小宫尽量避免进行暴露于众目睽睽下的野地比赛。
“……不过，至少也要调整一下吧，究竟哪里有出色的打击投手呢？”
贴在肌肤上的夜晚空气，小宫没有理会，光是走路就不断冒出来的汗水，回想起今天没有参加的那场游戏。
残留在耳边的是毫无素养的大喊大叫的同伴们的声音，还有在高楼街道的正中央圈出来的公园，和为了他们的游戏而准备的几盏照明灯。
大概是因为那个场面过于耀眼的关系吧。
对于每天都过得相当充实的他来说，跟精神的健全恢复相反，察觉“危险”的直觉却有所欠缺。
还有一点，就是对几天前开始流传的某个“谣言”缺乏谨慎的警惕。
如今已经失去的夏日梦想，从他身上彻底夺走了对热带之夜的不快感和对凶案的危机感。
他曾经说过，总有一天会偿还那笔债。
而那个惩罚——
“——哟，我说，你是击球手吗？”
如同在阳炎中晃动的幽灵一般，在三米左右的前方，突然出现了一个人影。
惩罚的名字叫做降谷，是即将在这个冬天被称呼为杀人狂的存在。
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