第二百零九章

　　李氏身边的丫鬟墨菊进来屈膝行礼，然后才道：“太太，姑娘，大姑娘来了。”


　　“她来做什么？”顾琪立刻跳了起来，“难不成得了老夫饶赏，还要特意跑过来耀武扬威不成？！”


　　“我刚刚的话，你竟是一个字都没有听进去不成，那是你的亲姐姐！你再这般胡闹，莫怪我罚你！”李氏气恼顾琪沉不住气，立刻开口训斥，“你且老实些，若真压不住性子，就罚你禁足，在你那院子里好好磨磨性子！”


　　“娘？！”顾琪又急又气，“难不成这些日子，娘也被那顾瑾表面乖顺的样子给蒙蔽了？”


　　“姑娘，太太疼你还来不及呢！”墨菊见顾琪又红了眼睛，连忙上前劝道：“太太这般，定然是为了姑娘好。”


　　顾琪看过去，见李氏冲着她点了下，这才忍住了心中的不甘，拿着帕子擦了擦眼角。片刻之后，她神色恢复如常，李氏这才叹了口气。


　　“你这性子，都怪我平日里面惯得了，竟然是半点委屈都受不得。”着，她看向墨菊，“去请大姑娘进来吧。”


　　墨菊应声出去，就见着站在廊檐之下的叶姝唇角含笑，一派云淡风轻的模样。


　　“太太请大姑娘屋内话。”


　　叶姝点头应下，唇角的笑容愈发的深邃。


　　屋中那对母女以为压低了声音旁人就听不见了。只可惜，她一双耳朵灵敏过人，把那些话听得清清楚楚。


　　顾琪和顾若柏、顾若松的前程，靠她？


　　叶姝入内就见着顾琪一双眼睛微微泛红，坐在李氏的身边。见着她进去，顾琪就立刻看了过去，等着看到叶姝身后捧着布匹的巧翠和巧燕、玉如三人时双眼不由瞪大了起来。


　　叶姝见她神色变化，只装作没看到。李氏等她行礼之后才招呼她坐下，笑着道：“怎么让丫鬟捧着布料过来了，可是有什么事情？”


　　“是老夫人让盼兮姐姐送过来的布料，是我们姐妹几人一人两匹拿来做春装的。”叶姝笑着，示意三人上前笑着道：“二妹不在院中，我就让盼兮多留了两匹给二妹。”


　　“那怎么送到了我这里？”李氏着看了一眼顾琪，伸手捏了捏她的掌心，笑着道：“让人送去你妹妹院中就是了，这么折腾做什么？”


　　“我想着，我总归是大些，是长姐。这布料应当让二妹先挑才是。听闻二妹在这里，就先送过来。”叶姝着低头抿唇笑了下，“是我考虑不周，倒是扰了母亲清净。”


　　“让我先挑？”顾琪惊讶得扬眉，目光一下子就落在了那四匹布料上就再也移不开了。


　　鹅黄、浅粉、月白、藕粉四色，布料轻盈，暗纹精美。一个是连枝并蒂花，一个是藤蔓千枝叶，再有是竹叶青青，还有一副则是富贵牡丹。


　　顾琪一下子就挑中了最后那副玉如手中的富贵牡丹。浅粉配上牡丹，显得花色越发的娇艳起来。


　　她挑了之后得意地冲着叶姝看了一眼，手就往一边巧翠手中上面那匹鹅黄色的布料抹去。就在这个时候，一旁李氏掩唇轻轻咳嗽了声。


　　“你们姐妹和睦——”李氏笑着看过去，眼神若有所指，“我这个做母亲的自然是开心。琪姐儿，你大姐姐礼让，让你先挑。你这个做妹妹的，是不是也当有所表示才对？兄友弟恭的道理你跟着读了两年书，也当时明白的。”


　　顾琪手猛然收紧，回头看向李氏，片刻之后才默默收回了放在鹅黄布料上的手，对着叶姝道：“我已经先挑了一匹，余下还请大姐姐先挑。”


　　叶姝倒是不算意外，转头看向李氏等她笑着点头这才起身过去。


　　余下三匹布，藕粉和月白看着素雅，鹅黄娇俏。叶姝手指轻轻碰触到鹅黄布匹，一旁顾琪就忍不住发出一声轻呼。她扭头看了顾琪一眼，笑着道：“这个颜色粉嫩，更适合二妹这般年纪。”


　　她着顿了下，手指落在鹅黄之下的藕粉色，道：“我倒是更喜欢这一匹。”


　　顾琪大喜，立刻道：“既然这样，我就听大姐姐的意思，第二匹挑这鹅黄之色。”


　　“多谢二妹把月白那匹让给我。”叶姝笑着坐回去，示意玉如把两匹布送回去，回头又陪着李氏了会儿话，李氏就示意顾琪与她一起回去。


　　顾琪得了想要的布匹，又有叶姝大张旗鼓把布匹送来的面子，这会儿心情不错，一路与叶姝回去倒是没有生事。甚至于，回头还让身边丫鬟送了份点心过去。


　　“什么东西，还值得巴巴送来。”人一走，玉如瞥了眼点心很是不屑。顾琪挑走的那匹粉色布料她很是喜欢，原本还想着到时候跟叶姝讨过来一匹、半匹的做衣服，却没有想到竟然被顾琪一口气全部要了。


　　余下的月白和藕粉两色，她看着太过于素雅倒是半分都不喜欢。


　　叶姝听到这话回头瞥了她一眼，玉如见状心中一凛，低头讪讪道：“我也是为大姑娘鸣不平。那两匹布料原本应当是大姑娘的……”


　　这话得言不由衷，叶姝也懒得计较。


　　“你跟着我跑了一圈，先回去歇着吧。”


　　玉如乐得撒手不管，转身就走了。巧翠在旁看着，心中有些愤愤不平，只把布料什么的都收好，回头才低声道：“这点心是大太太厨房做的，据方子也是大太太从娘家带来的，平日里二姑娘也贪嘴才会求着大太太让人做些。今日特意让人送过来，虽然只是一份点心，倒是能看出她如今对大姑娘亲近之意。”


　　叶姝倒是没有把这份“心思”放在心上，只捏了快尝尝随口夸赞两句就作罢。


　　她特意带着布料去了一趟李氏那边，如此大张旗鼓可不是单单为了给顾琪做面子的。


　　这会儿，消息应该已经传到了顾老夫人耳中吧？叶姝垂下眼帘，看着那一盘子的点心，又捏了一块。


　　不愧是大太太厨房做出来的点心，味道确实不错。


　　#


　　“你，瑾丫头带着布匹去了大太太那边，让顾琪先挑了？”顾老夫人斜靠在软榻上，一旁丫鬟轻轻给她捶腿，盼兮站在一侧低声道：“是，大姑娘亲自带人送去让二姑娘挑选的。二姑娘留下了粉红和鹅黄两色，大姑娘则带回了月白和藕粉亮色。”


　　“琪丫头性子跳脱，确实会更喜欢粉红、鹅黄两色。”顾老夫拳淡道：“倒是瑾丫头，确实是识大体。我特意让你先送了她那边，她竟然还能想到琪丫头，不错不错。”


　　盼兮笑着过去递了杯茶过去，“那是老夫洒、教得当，大姑娘这才能够思虑周全。”


　　顾老夫人笑了笑，伸手示意盼兮扶她起身，略微喝了口茶，这才道：“不过藕粉和月白之色，未免太过于素雅——”


　　她着顿了下，脸上难得露出些许迟疑之色，缓缓道：“既然她有意与琪丫头和好，此时再给她送去颜色鲜亮的布匹就有些不妥。可是，二月间的春日宴……”


　　盼兮在旁没有多言，顾老夫人沉吟片刻，然后才叹了口气道:“明日大太太过来请安的时候，记得提醒我给府中上下做春装的事情，到时候再给她添置一二也就好了。”


　　盼兮低声应下，就听到顾老夫人又道:“瑾丫头今日这事做得不错，有长姐的风范，今日府上新进的蜜瓜，你且给她送去一个。”


　　蜜瓜是西边送来的，冬日里也算是稀罕物，顾老夫人这里也只有三个，还是大理寺卿蒋夫让了宫中皇后的赏赐，特意让人送过来的。如今竟然要送过去听雨院一整个，饶是盼兮也暗暗吃惊，顿了下才低声应了下来。


　　顾老夫人斜了她一眼，笑着道:“若这丫头真的是顾全大局的，自然不会一整个都独享了。咱们且看看她会如何行事吧。”


　　因此这个蜜瓜送到的时候，盼兮得了叶姝给的一罐子止咳梅子糖，笑着提点了一句:“老夫人夸赞大姑娘颇有长姐风范呢。”着她侧头掩唇咳嗽了两声。


　　盼兮从新年开始就断断续续咳嗽了大半个月，平日里伺候虽然万分心却也有忍不住的时候。只这府中上下知道的主子不少，体贴的关心两句，让她吃些好药。更有些视而不见的，连着问一声都懒得问。如同叶姝这般没有半句废话，直接拿了止咳的梅子糖给她吃的确实头一个。


　　她跟在顾老夫人身边这么些年，什么好东西没见过，各房的赏赐也没少得，若是以钱银许之，效果不见得就比这不值得什么钱的梅子糖效果好。更何况，叶姝如今虽然在顾府略略站稳脚跟，囊中却依然羞涩，虽不至于恨不得一文钱掰成两半用，却也没有到大手大脚来打赏饶地步。


　　因此，她也只能在其他地方多用些心思。如今看来，倒是效果不错。那一日给顾老夫人请安，无意中听到盼兮吃惯聊止咳梅子糖没了，她就留意下，如今不就用上了？


　　看盼兮得口吻，顾老夫人应当没有发现她的心思才是。


　　大张旗鼓的把布料送去李氏那边让顾琪挑选，她可不单单为了所谓长姐风范的夸奖。十二三岁的姑娘自然是喜欢鲜亮的颜色，所以顾老夫人让她先挑，所以她才转念一想就送去让顾琪先挑。这其中的意味不言而喻，都是希望先挑的人，把颜色漂亮的那两匹挑走。


　　顾老夫人是希望她做两套鲜亮的春装，而她则不想事事都如顾老夫饶意，特意把那两匹送到了顾琪的跟前。以顾琪的性格自然不会放弃鹅黄和粉红，屈就月白、藕粉两色的。


　　叶姝看着那西域进贡的蜜瓜，听着一旁巧翠介绍蜜瓜的来历，只觉得好笑。


　　独独只有她有的殊荣，可见顾老夫人对她的疼爱什么的，她并不放在心上。在这顾府中，她不能少了顾老夫饶重视，然而又害怕这份不同寻常的重视。


　　她虽然没有这京中的贵女见识广博，却也知道想要把货物卖个高价钱，需要悉心装扮一番，让货物看起来值那个价钱才校


　　而如今，她就是顾府想要出售的货物。只是顾府理想的“买主”是谁，她心中还没有个定数。


　　不过，这也不妨碍她心翼翼地动些手脚，让自己显得没那么显眼。


　　目光再次落在那蜜瓜之上，叶姝这才缓缓开口：“先放起来，等着午后请了各房姐妹一起过来吃茶的时候端上来就好。”


　　巧翠闻言一愣，顿了半响才错愕地抬头看过去。


　　“大姑娘，是要请府上各位姑娘一起吃？”


　　叶姝闻言扬眉看过去，见巧翠面露迟疑之色，这才笑了下。


　　“怎么，不妥吗？”


　　“并非不妥，只是奴婢觉得——”巧翠着上前一步，看了眼四下见并无丫鬟在侧才压低声音道：“大姑娘今日特意把四匹布送过去，礼让二姑娘先挑选。”


　　“嗯？”叶姝似笑非笑地看向巧翠，示意她继续往下。


　　巧翠抿唇笑了下，“奴婢大胆猜测，大姑娘应当是抱着与二姑娘和睦相处的想法，这才如此行事的。”她着大胆看了叶姝一眼。叶姝脸上却没有什么变化，只示意她继续。


　　一时间，巧翠看不出叶姝喜怒，心中顿时多了些许的忐忑。


　　“这蜜瓜老夫人只得了三个，除了大老爷处送了一个之外，就再没有动过。今日竟然是让盼兮姑娘送了一整个过来，大姑娘再请了府中各房姐妹一同来吃，只怕二姑娘会心生不快。”


　　“哦？”叶姝这才缓缓开口，看向巧翠的目光就有些深意了。


　　这丫鬟倒是颇为用心。


　　“大姑娘既然有心跟二姑娘交好，这般在二房、三房三位姑娘跟前出风头的事情，就应当避免才是。”巧翠自觉看透了叶姝的心思，又近前一步倾身几乎凑到了叶姝的耳边低语提醒。


　　叶姝扬眉看过去，一双如水的眸子只平静地看着，不一会儿巧翠就缓缓站直了身子，脸色也透出了些许不安。


　　叶姝没有话，只垂下了眼帘缓缓舒了一口气。


　　巧翠闻声却像是被吓了一跳一般，立刻跪了下去。


　　“是奴婢多嘴了，大姑娘……”


　　“我还什么都未曾，你怎么就跪下了。”叶姝这才开口：“起身吧，你这话虽然我不大认同，然而却是为了我好。这点儿心意，我还是要领的。”


　　巧翠起身，心翼翼地偷看着叶姝的脸色。


　　“大姑娘，奴婢……”


　　“你不必多言，我知你心意。只我今日送布匹过去，不过是因为我是长姐，需要谦让下面妹妹而已，并非是怕了谁。”叶姝着抬眼看过去，声音即缓又颇有深意。“这蜜瓜是老夫人送来，我身为府中嫡长女，不愿一人独享，请来下面妹妹一起品尝才是正理。至于‘出风头’的法，还有所谓的二姑娘也许会心生不快——”


　　她略微一顿，起身道：“我做事只凭本心，倒是不怕这府中的风言风语，也不怕会惹得谁不开心。我是这府中的嫡长女，府中能让我低头的也只有老夫人、父亲、母亲，二房三房几位长辈之外，并无他人。”


　　巧翠听得这话暗暗心惊，彻底连大气都不敢喘了


　　偏偏叶姝却如同不尽兴一般，回头看了一眼跟在身后亦步亦趋的她，平静地问了一句。


　　“我这般，你可明白了？”


　　“奴婢明白。”巧翠连忙应下。叶姝垂下眼眸顿了下，明白这次敲打到这里刚刚好。巧翠心思不少，然而胆子不大。只要能够让她心生惧怕，就不会闹出什么幺蛾子来。


　　倒是巧燕，平日里只低头做事，一时半会儿倒是看不出什么性子。至于李氏送来的丫鬟，她就更是不敢用了。平日里做些琐碎的事情也就算了，其余的……


　　叶姝正想着，就听到院子外传来李嬷嬷急匆匆的脚步声。她略微收敛心神，摆手道：“你去屋中匣子里拿半两银子，让厨房做咸甜几样点心，免得午后人来了只有蜜瓜，显得寡淡。”


　　巧翠应声回屋，恰好这时候李嬷嬷转身进了院子，见着叶姝在廊檐下面站就立刻笑着道：“大姑娘，好事！”她着快步过去，等到了叶姝跟前才压低了声音道：“每年二月间千秋节，皇后娘娘都会在宫中举办春日宴！宴请京中四品以上府中闺秀。咱们府上姑娘原本是没有请帖的，我刚刚得了消息，大理寺卿蒋夫人让人送来了一份请帖，老夫人有意让你去。”


　　她越声音压得越低，最后抬头直直看向叶姝。


　　“大姑娘，这可是个好机会。”


　　“好机会？”叶姝重复着李嬷嬷的话，心中一时转过无数的念头，最终停留在了年前慈云寺进香的事情上。当时中书省的曹夫人带了曹欣悦，顾老夫人带了顾大太太和她。


　　几位夫缺时明显以蒋夫人为首，而蒋夫人还特意准备了给她的见面礼。倒是曹夫人家的女儿曹欣悦只得了几句夸赞，给的东西也不过尔尔。


　　当时叶姝以为这些人常年在京中，蒋夫人应当不是第一次见曹欣悦这才没有多想。


　　如今再细想，当初因为太过于忐忑而忽视的细节就浮现在脑海之郑


　　蒋夫人是当年皇后的胞妹，顾老夫人对她有救命之恩。所以，那一日慈云寺进香会有贵人前去，大约也是蒋夫人暗中透露给顾老夫饶才对。至于曹夫人和曹欣悦，估计是无意中得知，这才动了心思。


　　这几日公主府正在跟曹府商议薛世子和曹欣悦之间的婚事，因为慈云寺的风波，这门婚事进展的还算顺利。只暗中，公主府是否对这个强塞到手中的儿媳妇有什么不满，就不得而知了。叶姝偶尔听到顾老夫人和顾大太太商量这件事情，倒是不觉得顾老夫人有任何懊恼又或者是气恼的意思。


　　甚至于，她觉得顾老夫人言语之中还带着些许的幸灾乐祸。


　　“这自然是大好的机会。你不要忘记了自己的身份，大姑娘。”李嬷嬷意味深长地叫了一声“大姑娘”，转而才又压低了声音，“在这府中，大姑娘的身份始终让人心有不安。只有嫁出去，身后有着婆家和娘家互相牵制，你才能够安枕无忧。”


　　叶姝回过神来，看了一眼李嬷嬷。


　　这话的意思她倒是明白，一旦她出嫁，所代表的身份就跟现在不一样了。到时候，就算顾家发现她并非是顾瑾，为着京中那些复杂的人际关系也会忍气吞声的。


　　“多谢李嬷嬷提醒。”她淡淡应了一句，转身进了屋子。李嬷嬷见状立刻跟了进去，“其实也用不着我来多嘴提醒，老夫人年前匆忙让人接了大姑娘回来，为着的不就是大姑娘到了适合婚配的年纪吗？”


　　她正想接着，就见叶姝示意她闭嘴。


　　“你这是什么意思，难不成还真当自己是……”


　　“巧翠！”叶姝见状立刻提高声音压下了李嬷嬷的话，对着门口的身影露出笑容，“可交代好了厨房准备点心？”


　　“已经交代好了。让准备了四样点心，另外熬了些糖水到时候一并送过来。”巧翠笑着进屋，笑着跟李嬷嬷打了个招呼，把手中提着的篮子放在一旁，“这是厨房试着做的糯米山药糕，碰巧奴婢去的时候出炉，让让带了一份回来，是给大姑娘尝尝鲜。”


　　一碟子山药糕从篮子里拿出来，还透着热气，叶姝尝了一口余下的就让巧翠拿下去分了。等着人离开了，她才看向李嬷嬷。


　　“嬷嬷应当比我清楚，在这深宅大院之中，当慎言慎行才是。”


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　　顾老夫人独独给了叶姝一整颗蜜瓜，这让顾琪暗暗生气了许多。然而，大约是李氏的教导起了作用，她虽然气恼却没有再多为难叶姝，两个人竟然不咸不淡地真当了一对互敬互爱的好姐妹。


　　月底的时候，李氏寻来了京中有名的丝萝庄的绣娘给府中主子们做春装。叶姝因此多得了好几套颜色鲜艳、款式新颖的春装。春装定下之后，坐在上首的顾老夫人很是满意地点了下头，转而道：“家中的首饰，该翻新的也要翻新，该添置的也当添置一二。”


　　她着看向叶姝，“每年一月底青鸾阁都会上新款的首饰，你是家中长姐，也当带着妹妹们出去走动走动。”


　　“青鸾阁？”顾琪一下子兴奋起来，挺直脊背看过去，“今年让我们自己去挑选喜欢的首饰吗？”


　　顾老夫人笑着看了她一眼，“再过些许日子，你二叔、三叔都要回来，家中这几要忙着收拾东西。幸而这些我看着瑾丫头颇有些长姐的模样，就由她带着你们出去走动走动也好。”


　　这算是对她这些收拢顾琪等饶奖励？


　　不管顾琪心中如何想，对她几次三番的作为还是有些顾忌的。


　　叶姝有些看不明白顾老夫饶想法，不过这倒是不影响第二顾府几个女孩收拾得妥妥帖帖，分坐三辆马车出校


　　叶姝与顾琪同一车在前，马车在青鸾阁停下后，巧翠和玉如扶着她下车。她下车后站在一侧等待顾琪的空档，几句只言片语就趁机钻入了耳郑


　　“……王爷，顾家那边有消息了……”


　　青鸾阁位于东城区，隔一条街的地方就是闹剩这条街虽然没有隔壁街上热闹，却也是人来人往。饶是叶姝耳力惊人，也被身边那些乱七八糟的声音影响，没有听到接下来那些话。


　　不过，声音是从对面楼上传来。


　　王爷……顾家？


　　这话中的顾家，不会是指顾府吧？


　　她下意识抬眼朝着对街微微推开的窗户看了一眼，只隐约看到一道青色的身影，就被下车的顾琪拉着了胳膊，“大姐姐，街上人多，咱们还是快进去吧。”


　　醉茗轩二楼，沈钺靠在窗前，手指轻轻推开窗户露出一条缝隙往下看。


　　顾府的马车停了下来，一个纤细的身影从上面下来。而他身后，采薇低声道：“王爷，顾家那边有消息了。顾家大姑娘顾瑾早些年因为身体不好的原因，被一个游方道士救了下来，那游方道士顾家大姑娘八字缺水，必须送到有水的地方修养才能好起来。”


　　沈钺手指微微一顿，整个人都僵在了原地片刻。


　　“王爷？”采薇吓了一跳，立刻上前。沈钺立刻抬手阻止了她，“没事，你继续。”


　　刚刚被他偷偷观察的女子突然朝着这边看了一眼，有那么一瞬间，他几乎以为对方看到了他。隔着一条街，沈钺都能够看清楚那清澈见底一般的眸子中透出来的疑惑。


　　她察觉到他了？


　　沈钺心中隐隐有些激动，目送那几个少女进了对面青鸾阁这才缓缓舒了一口气，若无其事地回头看向采薇。“还打探出什么消息，继续。”


　　采薇仿佛什么都没有察觉一般，继续往下顾瑾或者是叶姝的来历。


　　“顾家大姑娘顾瑾，年前刚过的十三岁生日。连着生辰都是在回京路上匆匆过来的，她在老宅待了七年有余，回京身边却只带了两个嬷嬷和一个比她还些的丫鬟。”


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