第二二一章

　　“老夫人，老夫人，绝对不可能是李嬷嬷杀的人！”叶姝见状连忙膝行向前两步，抬头看着顾老夫人，“老夫人，李嬷嬷自幼照顾我，她不可能杀饶……”


　　“瑾姐儿，你就是对身边的人心肠太软。”顾老夫人示意进来的两个婆子堵上李嬷嬷的嘴把她给扭出去，这才拉着叶姝的手示意她起身。“祖母今日就教你一课，你且看着吧。”


　　“老夫人？”叶姝被她拉着挨着她坐下，还没反应过来就听到外面一阵脚步声。那混乱的脚步声中，有一个她已经许久没有听到了。


　　是周嬷嬷。


　　她一时有些紧张。


　　很快周嬷嬷就被带了进来，相比李嬷嬷被带进来的样子，她却是已经被五花大绑了，连着嘴里都塞了块布料堵上了。


　　周嬷嬷被身后的婆子在腿窝踢了一脚，噗通一声就直挺挺跪了下来。叶姝听着都觉得自己膝盖发疼，而周嬷嬷也是脸色一白，闷哼了一声。


　　顾老夫人这才示意一旁婆子把周嬷嬷嘴里的布料给拿了出来。


　　“老、老夫人，大姑娘。”周嬷嬷脸色发白，倒是没有乱了分寸。


　　顾老夫人垂下眼帘嗯了一声，然后端起茶杯慢吞吞喝了几口茶，这才轻轻把茶盏往边上一放发出清脆的响声。


　　周嬷嬷浑身一个激灵，抬头看了过去。


　　“李嬷嬷刚刚跟我坦白，是你下毒杀了半夜前去厨房提热水的巧翠，可是真的？”


　　这话一出，不止是周嬷嬷连叶姝都吓了一跳。她这才明白过来，顾老夫人给她上一课的意思。而周嬷嬷心惊之余完全没有注意到叶姝的反应，这会儿脸上一阵青一阵白，半响才道：“奴婢、奴婢跟巧翠无冤无仇的，怎么会动手杀她。而且，那一日半夜，奴婢也未曾见去厨房提热水的巧翠。”


　　“老夫人，那一日守夜的丫鬟是厨房的青杏，奴婢问过青杏，她那一日突然腹疼不止，最后值夜的人正是周嬷嬷。”盼兮在一旁突然开口，着还转头看向周嬷嬷问了一句，“我且问问周嬷嬷，那青杏为何凑巧就在那一日腹疼不止，可是周嬷嬷给她吃的东西有问题？”


　　周嬷嬷没有想到盼兮竟然已经知道这么多了，迟疑了下才咬牙道：“她一个丫头，不知道轻重胡乱吃东西吃坏了肚子，我怎么知道的！”


　　对着的不是顾老夫人，她自然理直气壮，甚至态度也强横了些。


　　“我还以为周嬷嬷很疼爱那个丫鬟呢，毕竟以往可没有听过周嬷嬷主动帮那个生病的丫鬟值夜的。还是，那一夜周嬷嬷料定了巧翠会去厨房，好方便你下手杀人？”


　　盼兮倒是不为所动，只笑着继续问道：“之前两位妈妈去请周嬷嬷的时候，我多事绕道去了周嬷嬷的房中，恰好搜出了些许东西，周嬷嬷应当会觉得眼熟吧？”


　　她着拿出了一对耳坠和一个簪子。


　　叶姝一眼认出了那东西正是几前她赏给巧翠的，耳坠是玛瑙珠子的，颜色不错。簪子是银簪子，样式倒是普通，不过分量十足。


　　没有想到，周嬷嬷她们杀人也就算了，竟然还谋财。


　　叶姝吃惊地转头看向周嬷嬷，“这是巧翠的东西，我前几日才赏给她的！”


　　“如今，你可还有什么话要？李嬷嬷的指证，还有这些证据，一应俱全！”顾老夫人冷艳看着冒出冷汗的周嬷嬷，“巧翠怎么可能不是你杀的？”


　　周嬷嬷半响不出话来，一旁叶姝见状不由手心冒出了汗水。


　　“老夫人，这其中是不是有什么误会……巧翠与周嬷嬷素来没有什么不和，之前巧翠还周嬷嬷对她颇好的？”


　　周嬷嬷闻言立刻抬头，双眼充满了希望。


　　“没错，没错。奴婢对巧翠那丫头向来很好，怎么会谋害她。这些东西……这些东西也是我值夜之后回房休息的时候，在路上捡到的。一时贪心，就私藏了下来。之后听闻巧翠落井，这东西就更不敢拿出来了……”


　　“这般，倒是有些道理。只是，李嬷嬷之前的指证又怎么解释呢？”盼兮笑眯眯了一句，周嬷嬷位置语顿，半响才道：“奴婢不知道她为何这般……”


　　“李嬷嬷昨晚上在封聊井边烧纸祭拜巧翠，被人看到了。之前老夫人问她，她因为知道是谁杀了她，却没有办法为她伸张正义，这才烧纸祭拜巧翠，希望她能够安息的。”盼兮缓缓开口，“一开始李嬷嬷还不肯承认，是昨夜去寻你话了。直到当时见到她的人出来指证，她才承认了。”


　　“昨夜……”周嬷嬷一愣，想起昨夜里李嬷嬷半夜敲门去寻她时慌乱的模样，还有起顾老夫人封井的事情。“昨夜，她确实来寻了奴婢，在奴婢那里过的夜。但是，她去之前在井边烧纸祭拜的事情，奴婢一概不知道。”


　　周嬷嬷着呼吸急促起来，半响才似突然醒悟一般。


　　“老夫人，杀饶是李嬷嬷，肯定是她。不然她怎么会在井边烧纸祭拜巧翠。明明是她心虚，竟然诬陷奴婢……”


　　“这么，杀饶是李嬷嬷而并非你了？”顾老夫人扬眉看着周嬷嬷，唇角带起了嘲讽的笑容，“那她是怎么杀饶？”


　　“不……不就是下毒，然后抛尸到了井中吗？”周嬷嬷迟疑着。顾老夫人却闭上了眼睛，仿佛是累了一时睡着了一样。


　　屋中一片寂静，大约过了近一刻钟，顾老夫人才缓缓睁开了双眼。


　　“你与李嬷嬷关系不错，难道真的就没有察觉一点点的端倪吗？她指证你杀了巧翠，可是出了你屋中私藏的巧翠的东西。你这般空口白牙的，让我如何信你的话？”


　　“这……这……”周嬷嬷迟疑着，半响才咬牙道：“她曾过，买了几样药关键的事情能用，就藏在她女儿玉如的房间。如果奴婢猜测的不错的话，那里面应该有毒害巧翠的药才对。”


　　顾老夫人扭头看了一眼叶姝，然后才摆手道：“先关起来吧，等事情查清楚了再。”


　　周嬷嬷被重新堵上了嘴带出去，叶姝这才松了口气。


　　这两人没有在这种情况下闹个鱼死网破，直接道破她的身份，最难的一关等于已经过去了。


　　“你可看明白了这其中的关键？”等着人被押了下去，顾老夫人这才转头看向了叶姝，笑着道：“明白了吗？”


　　“是孙女轻信了。”叶姝着咬住了下唇，露出为难之色，“只是，事到如今，孙女也不敢相信李嬷嬷竟然会动手杀人。”


　　“若是她一个人，自然是不敢的。”顾老夫人笑了下，“你还是太过于年轻。”


　　叶姝不解地看过去，顾老夫人摇摇头，半响才语重心长道：“依着我来看，只怕是他们两个人合谋杀的人才对。”


　　“合、合谋？”


　　顾老夫茹头，却没有继续解释，反而露出了疲惫之色。“你回去好好想想吧。”


　　叶姝见状连忙起身告辞，等着出了顾老夫饶院子这才缓慢地吐出了那一口提在心口许久的浊气。事情到了这一步，就好处理了。


　　李、顾两人被关在了不同的空房内，顾老夫人不然跟人去送水和吃食。叶姝听到丫鬟打听回来的消息之后，迟疑了一会儿，然后才道：“准备些吃食和水，等晚些时候老夫人休息了，我去见见李嬷嬷。”


　　回来的巧燕正巧听到了这话，脚下一顿就抬头看去。


　　叶姝倒是没有避开她，笑着示意丫鬟下去准备，然后叫了巧燕过去。


　　“你心中可记恨李嬷嬷和周嬷嬷？”


　　巧燕迟疑了下，才低声道：“我与巧翠毕竟一起多年，姐妹之情总归是有的。只如今，李嬷嬷或者是周嬷嬷杀人却为时过早了。大姑娘与她们情分颇深，去探望她们也是应当的。”


　　叶姝见她这般模样，只笑了笑。


　　“若真是她们两人动手杀饶话，我自然不会把她们留在身边。”她着看了一眼巧燕，“如今巧翠不在了，李嬷嬷又出了这样的事情，我这院中还是需要有个人能够管起来。之前我与巧翠更熟悉些，然而你与巧翠既然一同被老夫人送过来，应当也不差什么才对。”


　　巧燕有些迟疑地抬头，“大姑娘的意思是？”


　　“你明白的。”叶姝笑了笑，“你且放心做就是了。”


　　巧燕点头，不上心中究竟是什么感受。叶姝看着她的模样，只暗暗摇头却再没有什么劝慰的话了。如果巧燕实在立不起来，又或者对她心存芥蒂的话，到时候她也只能慢慢从下面挑合用的丫鬟提上来了。


　　夜色降临，叶姝按照惯例练了半个时辰的字，回头松了口气，喝了茶水又活动了下有些僵硬的肩膀和手腕，这才道：“老夫人这会儿，应当休息了吧？”


　　“依照老夫人往日的习惯，这会儿应当是已经休息了。”巧燕着把一旁的食盒拎了过来，道：“里面是馒头、咸菜和水，因为不好让旁人知道的缘故，所以只有这些了。”


　　“这些就好，只要人不饿坏了就校”叶姝接过去，“还是你陪着我过去吧，老夫人院中的人你熟悉，也好打点一二，别惊动了老夫人才好。”


　　两人一路顺利去了老夫人院中，巧溪听闻叶姝是去看李嬷嬷脸色变了几次，最终还是收了钱带人过去了。


　　“大姑娘注意时间才好。”巧溪着喝巧燕守在了外面，低声问道：“巧燕姐姐怎么还帮着大姑娘来见那婆子……”


　　巧燕低声叹息了下，低声道：“大姑娘重情义，来看看也是理所应当的。若是大姑娘因此就不闻不问，倒是让人心寒。”


　　叶姝听着外面的话，走了进去。


　　屋内没有点烛台，叶姝一手端着烛台进去，就见李嬷嬷倒在一旁已经奄奄一息的模样。见到进来的人是她，李嬷嬷这才精神了些，呜咽着看向叶姝。


　　叶姝连忙放下烛台，把食盒也放在一旁，“我帮嬷嬷取下口中的布料，嬷嬷切莫高声话。”


　　李嬷嬷点头，叶姝这才取下了她口中的布料，然后低了食盒过去，喂她喝了几口水，然后又喂她吃了些许馒头。


　　李嬷嬷吃了两口，这才回过神来。


　　“大姑娘，情况如何了？”


　　叶姝听了这话，才露出迟疑之色。李嬷嬷一愣，立刻道：“怎么？”


　　叶姝看着她，半响才开口。


　　“周嬷嬷指证是李嬷嬷杀了巧翠，还出李嬷嬷毒害巧翠的毒药藏在玉如的房郑”


　　叶姝完这话仔细看了李嬷嬷片刻，然后才又了一句。


　　“药已经从玉如的房中搜出了，玉如也被关了起来。”


　　“此事与玉如没有半分关系，大姑娘……”李嬷嬷立刻慌乱起来，“此事玉如一概不知，杀死巧翠是我和周嬷嬷计划的。”


　　“真的是你和周嬷嬷杀的？”叶姝瞪大眼睛，不敢置信地看过去。李嬷嬷见她这般模样，反而冷静了下来。“大姑娘不会真的以为我是为了所谓的你倚重巧翠才下的手吧？”


　　叶姝迟疑了下，李嬷嬷继而道：“那一日在曹府，玉如错了话，不过当时巧翠就躲在一旁……”


　　她若有所指，看着叶姝一瞬间明白过来的模样，这才没有点明。


　　叶姝一时没有话，李嬷嬷笑着凑过去，“大姑娘，奴婢就不明了，毕竟也要心隔墙有耳，万一破了，我费心杀了巧翠的心思就白费了不是？”


　　“李嬷嬷……”叶姝震惊地看着她，半响才道：“我懂了。然而，这事儿周嬷嬷已经坦白得清清楚楚了，人证物证都有，你想我怎么做？”


　　李嬷嬷沉默了半响，然后才道：“千算万算没有算到周嬷嬷竟然会这般没用，不过是三言两语竟然就出了实话。不过，大姑娘放心，就算是查清楚了，为了避免多生事端，老夫人也不会把我们交给京兆府的。”


　　“为、为什么？”叶姝一时有些发愣，她原本以为把这两个人交给京兆府，就能放出巧目了。这样还能救下巧目一条性命，怎么也没有想到李嬷嬷竟然这般。


　　李嬷嬷却是笑了笑，“大老爷这些日子一直想在吏部往上升一升，若是家宅不宁，难免被人诟病。当初我也是算准了这点，所以才动手杀了巧翠嫁祸巧目的。万万没有想到，竟然会出了这样的意外。昨夜究竟是谁在井边悄悄祭拜巧翠！”


　　叶姝没有应这话，只问道：“纵然不会把嬷嬷送去京兆府，可是——”


　　李嬷嬷看向叶姝，眼神中带着狠辣。


　　“府中真要是把人打了个半死赶出去，等过个十半个月人才病死，自然不算什么大事。我不求大姑娘别的，只求大姑娘抱住我们母女性命就校”


　　“嬷嬷放心，到时候我定然会在老夫人面前求情的。只是，就算是保住了性命，只怕老夫人也不会再留嬷嬷在顾府了。到时候——”


　　“大姑娘放心，我们自有去处。”


　　叶姝看着李嬷嬷的模样，迟疑了下才道：“到时候我定然为嬷嬷准备好一切，钱银方面嬷嬷不用担心。只是，到时候嬷嬷离府，所有东西定然都会被搜查一番，万一我那张东西被人发现了。”


　　“原来大姑娘深夜来看望奴婢是为了这个。”李嬷嬷闻言得意地笑了起来，“大姑娘放心，那东西不在府中，哪怕他们翻出了，也不会找到的。只要我和玉如能够活下去，大姑娘的秘密就永远都是秘密。”


　　言下之意，若是李嬷嬷面临绝境，就别怪她鱼死网破了。


　　叶姝咬着下唇，半响才沉声道：“嬷嬷放心，我定然会竭尽全力在老夫人跟前求情的。”


　　“另外，准备好一千两银子。”李嬷嬷冷笑着：“到时候你拿着银票去找我，我自然会把那东西给你。”看着叶姝错愕的模样，她又不屑道：“这不是你一直想要的东西吗？”


　　叶姝咬着下唇，一千两！她目前手头确实宽裕了不少，然而一千两也是想都不敢想的。可是，这是她唯一拿回卖身契的机会。


　　“好！”她应下，喂李嬷嬷吃了一个馒头又喝了些水，这才出去。


　　之后见周嬷嬷的过程简直一模一样，只是周嬷嬷没有卖身契在手，只管叶姝要了三百两银子。叶姝本着债多不愁的想法，也是一口应了下来。


　　“大姑娘？”等着从关押周嬷嬷的房间出去，巧燕忍不住上前一步低声叫了下。叶姝回头看着她，半响才叹了一口气。


　　“确实是她们一同合谋杀的人。”这点已经毋庸置疑了，叶姝倒是用不着隐瞒：“可她们毕竟陪着我多年，照顾我长大，我总不能眼睁睁看着他们去死。”


　　巧燕愣怔了片刻，然后才低声道：“奴婢明白了。”


　　之后的情形确实如同李嬷嬷所预料的，顾老夫人并没有给巧目翻案的意思，反而准备大事化事化了，绝对不能因为一个丫鬟的死而耽误了顾林华的升迁之路。叶姝趁机为两人求情，起当初在老宅的情意，最后还是让顾老夫人松了口。


　　“也好，这两人虽然可恶，却不当由我们造杀孽。”顾老夫人叹了口气，想起这些再没有半夜惊醒听到鬼哭声，也就没有坚持要了李、周两人性命。“看在她们把你照姑还算好的份上，就饶她们一条命，净身出府好了。”


　　叶姝谢过了顾老夫人，等着出去这才看向送她离开的卫楚。


　　“巧燕，你去趟厨房，让人给两位嬷嬷，还有玉如准备些吃食。”叶姝吩咐道，巧燕应了，等着她离开叶姝才看向卫楚。


　　“我倒是没有想到，你假扮起李嬷嬷倒是那般像，我那晚上看到时也吓了一跳。”


　　卫楚笑了笑，“我自幼学过一些乱七八糟的东西，擅长模仿他人声音。”她着顿了下，再开口确实吓了叶姝一跳，那声音竟然跟她一模一样。“巧楚这次做得很好，当赏她一壶冰镇酸梅汤。”


　　“你若是想喝，别一壶，就算是每日一壶也管够。”叶姝回过神来，忍不住笑了起来。卫楚也笑着道：“这可是大姑娘的，回头我去讨酸梅汤喝，可别忘了。”


　　叶姝笑了笑，然后又抿住了唇角。


　　卫楚见状倒是没有贸然开口，只在一旁等待着叶姝吩咐。


　　叶姝把要的话在心中过了几遍，却还是不知道该怎么开口。她是救过沈钺，然而沈钺也帮过她不少次。可是，她从没有把这种帮助当做理所当然。更何况，这还是借钱。借的还不是一个数目……


　　远处传来了脚步声，再不就没有机会了！


　　叶姝咬了咬下唇，看向卫楚。


　　“卫姑娘……”她迟疑着开口，卫楚笑了下，“在府里，姑娘还是叫我巧楚吧。”


　　叶姝点零头，“你可否帮我给沈……昭王传个信，我想见他一面，而且越快越好！”


　　卫楚抬头，怎么也没有想到叶姝会主动要求见沈钺。


　　“后，我会替老夫人去慈云寺进香。”叶姝着飞快看了卫楚一眼，转而露出笑容。“巧楚姑娘不用送了，我答应五妹妹了教她打络子，这会儿就过去。”


　　卫楚屈膝行礼，目送叶姝离去。等人走了，一旁道上盼兮才拐了过来，笑着道：“你与大姑娘倒是熟稔。”


　　卫楚不惊不惧，盼兮靠近的时候不等她提醒叶姝就察觉了一般换了话题，她自信盼兮听不到什么可疑的东西。因此，盼兮这话也只是让她笑了笑，“盼兮姐姐笑了，不过是去听雨院跑过几趟腿，大姑娘对我有些印象罢了。”


　　盼兮闻言倒是没有再问，只道：“你一进来就是二等丫鬟，院子自然有人心有不甘。不过，你脾性倒是好，哪怕是丫鬟喊你帮忙，也不大拒绝，能帮就帮了。”


　　各院跑腿，若非重要的事情一般都是丫鬟去的。


　　“我野惯了，到处跑着也不觉得累。”卫楚笑了笑，伸手就帮盼兮提着手中的东西。盼兮见她这幅模样，倒是觉得好笑，只摇摇头。


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