第72章 帝国黄昏（1）

　　西周覆灭，诸侯争相称霸，史称东周。东周分半，前有春秋，后有战国。战国末年有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，七雄争霸而一统于秦。东汉末年有魏、蜀、吴，三国争锋而一统于晋。西晋末年发生永嘉之乱，之后的二百八十余年，三十余个大小王朝交替兴灭，南北分裂局面一统于隋。隋末大乱，一统于唐。千百年的演变足可见，天下大势，合久必分，分久必合，就算是大唐，也难逃此律。安史之乱后，大唐由盛转弱，藩镇割据。泾原兵变后，宰相得不到信任，将领受到猜忌，宦官开始被重用。甘露之变后，宦官专权，大唐由弱转衰。

　　唐亡于黄巢，而祸基于庞勋。大唐皇帝李漼任用奸佞、赏罚不明，仅宰相一职，就换了二十一位。南诏国终止了与唐帝国之间的藩属关系，并进犯唐朝边境。朝廷征调徐州兵三千人南下，防守广西各州郡，并约定三年后轮换。然而，明明说好是三年，三年之后又三年，三年之后又三年，就快十年了，迟迟没有新兵来接替，徐州兵仍然驻守在桂州桂林。

　　唐咸通九年，即公元八六八年，七月底，趁桂林守将调离，城中无人负责，徐州兵发动兵变，推军中的粮料判官庞勋为首，洗劫桂林府库，然后走上了返乡之路。庞勋率戍卒经岳州，沿长江东下，过江南西道，入淮南，直趋徐州。十月十日，攻克宿州后，他们的队伍扩充到了六、七千人。十七日，他们进抵徐州城下，不到一个时辰的进攻，就攻占了徐州城。攻克徐州后，他们的队伍增至二十万人。十一月十四日，朝廷征调数万人马镇压徐州的逆贼，其中就有太原行营招讨、沙陀部落军使朱邪赤心率领的沙陀部。朱邪赤心之父乃朱邪执宜，原是吐蕃境内沙陀部落的酋长，后率领沙陀部落叛离吐蕃，东迁进入代北地区，效命大唐朝廷，不久便因功迁蔚州刺史，拜金吾将军，授阴山府都督、代北行营招抚使。朱邪执宜病死，其子朱邪赤心继任沙陀部首领，继续为唐朝效力。当各路官军逼近徐州时，庞勋分兵攻城略地，先后攻取了濠州、滁州、和州等地，还派遣重兵围攻泗州。朱邪赤心率领的沙陀骑兵骁勇善战，当庞勋率兵奔袭宋州，攻陷南城，渡汴河南攻亳州时，朱邪赤心领骑兵为前锋尾追到亳州。庞勋引兵沿涣水而东，将归徐州，被沙陀兵所逼，转至蕲县。咸通十年九月六日，庞勋在蔪县阵亡，朱邪赤心割下了他的首级。庞勋之乱平定后，朱邪赤心因功拜单于大都护、振武军节度使，被大唐皇帝李漼赐名“李国昌”。

　　李克用，字翼圣，是李国昌的第三子。李克用独眼，时时射猎，或挂针于木，或立马鞭，百步射之辄中，皆服以为神。有一次，因发一箭而射中两只在空中飞翔的野鸭，李克用被沙陀部军中的人称为“李鸦儿”。咸通十三年，因沙陀部的势力越来越强，朝廷迁李国昌为云州刺史、大同军防御使，但李国昌称疾拒命。朝廷任命太仆卿卢简方为振武节度使，会同幽、并两州之兵讨伐沙陀部族。不料卢简方率军到达岚州，就溃不成军。沙陀占据代州以北的地区，成为唐朝的北部边患。

　　唐咸通十四年，即公元八七三年，七月，京师长安。大唐皇帝李漼驾崩，庙号懿宗。年仅十二岁的李俨被宦官田令孜拥立，即帝位于柩前，并改名李儇，沿用咸通年号。咸通十五年，即公元八七四年，十一月，大唐改元乾符。

　　乾符五年，二月四日，李克用起兵，率部五万驰抵云州，军驻斗鸡台，将大同防御使兼水陆发运使段文楚在南城楼凌迟处死，随后占据云州，自称留后。沙陀之乱由此而起，李国昌父子分别在振武和大同举事。沙陀先击破遮虏军，后又击破苛岚军，唐军数次败北，沙陀势力愈加强盛。沙陀北面占据蔚、朔两州，南面侵入忻、代、岚、石等地，直达太谷。

　　朝廷命昭义节度使李均、卢龙节度使李可举、吐谷浑酋长赫连铎联合讨伐李国昌父子。吐谷浑酋长赫连铎响应积极，很快就攻破了振武军，李国昌弃城而逃。李克用获悉后，急忙率军从云州出发，去驰援李国昌。然而，当李克用迎接父亲返回云州时，云州城已经被攻陷了。李国昌父子无处可归，因此进驻蔚州而守。

　　公元八八〇年正月，大唐改元广明。招讨使李琢会同幽州李可举、云州赫连铎再次联合出击沙陀。当李克用与李可举拥兵相拒于雄武军时，李克用的叔父李友金却携蔚、朔两州向李琢投降了。李克用听到后，马上带兵返回。李可举追李克用至药儿岭，大败李克用。沙陀在蔚州大败，李国昌、李克用父子率沙陀部逃往鞑靼。赫连铎因功受封云州刺史、大同军防御使。

　　在李儇即位不久，田令孜便被任命为神策军中尉，即禁军统领。

　　神策军既是保卫京师的禁军，也是随时奉命征讨的野战军，军中的最高统帅为护军中尉，神策将吏皆受其节制。神策军原为西北的一支戍边军队。安史之乱爆发，神策军赴中原救驾，兵败邺城后退守陕州。到了代宗年间，吐蕃进犯长安，禁军溃败，代宗奔陕州，神策军护卫代宗，归京师，分左、右两厢，成为天子禁军。建中年间，德宗遭遇泾原兵变，认为文武臣僚不可信赖，于是命宦官领神策军。神策军屯兵在京畿、关中等要塞之地，在护军中尉之下设左右神策行营，强行把京畿道和关内道的诸军藩镇兼并。藩镇军和戍边军具有较强的战斗力，但从穆宗以后，神策军很少外出征战，军纪日益败坏，此外还招募新兵，多以工商富豪子弟充任，不堪一战，而且军中将吏大都卷入了宦官集团。

　　田令孜有个兄弟叫陈敬瑄，田令孜让其在左神策军供职，数年之间，就升到了大将军。田令孜奏请，以神策大将军坐镇三川，即剑南西道、剑南东道及山南西道，似乎有意让陈敬瑄赴任剑南西川节度使。而三年前，剑南西川节度使是高骈。

　　高骈的祖父是名将高崇文，因平定川蜀有功封爵南平郡王。高骈先是在神策军中担任司马，后累官为神策军都虞候。咸通年间，南诏兵乘虚攻破安南交州城，唐军退守岭南。唐朝分岭南为广州、桂州、容州、邕州和交州五个都护府，简称岭南五管。交州都护府后来改为安南都护府。咸通六年，高骈被任命为安南都护、经略招讨使，以抵御南诏对安南地区的侵略。高骈率军破峰州蛮，进兵收复安南交州城，朝廷以安南都护府为静海军，授高骈为节度使。咸通十年，南诏军开始进攻西川。高骈到达成都，派步骑五千追击南诏军，至大渡河，修复邛崃关、大渡河诸城栅，又筑城于戎州马湖镇，称为平夷军，又筑城于沐源川，都处于南诏与西川之间的要地，各置兵数千镇守，使南诏失去再战的勇气。乾符二年，高骈出任剑南西川节度使，筑成都府罗城，加强防御，在边境上驻扎重兵，迫使南诏修好。

　　乾符五年，高骈赴江陵府，任荆南节度使。恰逢黄巢大军遭遇多方镇压围剿，从中原窜到江南。朝廷为讨伐黄巢军，设诸道行营都统，作为各道出征兵士的统帅。高骈奉命赴任镇海军节度使，充都统，阻击黄巢。黄巢大军攻破虔、吉、饶、信等州，经婺州至衢州，又开劈七百里山路，打到建州，再入福州。乾符六年九月，黄巢大军翻越五岭，转进广州，又向西北进发，攻取了桂州。


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